Estudios sobre la historia romana
Res gestoæ, regumque, ducumque,
et tristia bella,
Quo scribi possent numero,
monstravit Zlomerus.
Horat. Art. Poetica
Homero enseñó en qué clase de versos podrían escribirse los hechos de los Reyes
y de los Capitanes y las guerras tristes.
Capítulo I
Dos ó tres años hacía
Que estaba fundada Roma,
Y en la naciente ciudad
Iba todo viento en popa.
Ya había Alcalde ordinario,
Que lo era Torcuato Cotta;
El ayuntamiento estaba
Establecido, y á la obra
De la Escuela y el Cabildo
Le faltaba poca cosa.
Sólo una cosa faltaba
En la ciudad, una sola,
Cosa por la que á los hombres
Se les hace agua la boca,
Si falta, y que apenas llegan
*A* conseguirla, les sobra.
Quiero decir que no había
Mujeres; y si la Historia
Dicho tan inverosímil
No abonara como abona,
Yo temiera se tomase
Lo que estoy diciendo á broma.
No tenían los romanos
Quien les guisara la olla,
Quien un botón les pegara,
Quien manejara la escoba,
Quien les hiciera un pocillo
De chocolate; la ropa
Tenían criados varones,
Canalla puerca y ladrona,
*Y *respondona y soberbia,
Que pierde el tiempo, que roba,
Que se huye y le deja á uno
Solo á la mejor de copas.
Hasta se cuenta que Rómulo
Tuvo una vez, entre otras,
Que hacer él mismo su cama
Y que cepillar sus botas;
Era el estado de célibe
Estado normal en Roma:
Cuando para declarar
Es llamada una persona,
Se le pregunta su estado,
Si la acción pasa en Colombia;
Pero en Roma esta pregunta
Era una pregunta ociosa.
Estaba todo en tal punto,
Cuando Rómulo convoca,
Una tarde á los romanos
Y les habla en esta forma:
¡Quirites, esto no es vida!
¿Tal situación quién soporta?
Hacernos á bello sexo
Es preciso á toda costa.
Yo les pensaba mandar
Decir á las Amazonas
Que de nuestras dos naciones
Hiciésemos una sola,
Con lo que acaso pudiéramos
Remediarnos unos y otras;
Pero luégo he discurrido
Que era una cosa muy tonta
Llenarnos de marimachos.
Gente murciélaga y frondia;
Y á fuerza de cavilar,
He inventado una tramoya
Que ha de darnos mucha fama
En las edades remotas.
Mas, como exige reserva,
No os la diré por ahora.
Hoy os bastará saber
Que lo que á vosotros toca
Es disponer unas fiestas
De tanto aparato y pompa,
Que se hable de ellas un año
Diez leguas á la redonda.
Oyendo esta perorata,
Todo el pueblo se alborota,
Y a hacer sus preparativos
No hay nadie que no se ponga.
El Cabildo parroquial
Las sumas precisas vota;
El área de la plaza
Se remata en catorce onzas;
Se comienza á hacer tablados
Y toldos, que es una gloria;
Los bisbises se previenen,
Se aprestan las cachimonas;
No queda cebón en pié
Ni viva marrana gorda;
Pónense á la obra los sastres,
Los zapateros las botas;
Brandy por mares se vende,
Por Orinocos la aloja,
El anisado por Niágaras
Y el vino por Amazonas;
Mas los que venden todo esto,
Al pedir echan por copas.
Para comenzar las fiestas
Se han señalado las nonas
De Julio, y para ese día
(Notable luégo en la Historia)
Se convida á los sabinos,
Para que, con sus esposas,
Sus hijas y sus hermanas,
Sus sobrinas y sus novias,
Y sus nueras, y sus suegras,
Y con todas, todas, todas
Las mujeres de Sabinia,
Vengan á fiestas á Roma.
Capitulo II
Dóciles los sabinos al convite
Que para fiestas les hiciera Rómulo,
Ya en grandes caravanas, ya en pequeñas,
A Roma van llegando poco á poco.
En yeguas aguilillas valonadas,
Con rico jaquimón, cuyos adornos
En la frente del bruto hacen una équis,
Como se usaban en el año de ocho,
En su sillón de plata guarnecido,
Todo forrado en terciopelo rojo,
Con su galón de cuatro dedos de ancho
Recamado espaldar y guarda-polvo;
Con su sombrero alón de barboquejo
Y pañolón plegado sobre el rostro,
Hacen su entrada, orondas, las abuelas,
Con aire sosegado y majestuoso.
De corpiño ajustado, de velillo,
Y arrastrando los luengos faldistorios,
Vienen las niñas y al entrar se llevan
De los romanos que las ven los ojos.
En caballos herrados, bailarines,
Con ruanitas de seda entran los mozos,
Y hacen saltar el caño á los caballos,
Y enarcar el pescuezo y dar corcovos.
En mulas y con jáquimas tejidas
De prolija labor, sin tapaojos,
Con zamarros de tigre y retranca ancha,
Vienen los viejos á pasito corto.
Pellón de cuatro borlas trae alguno,
Ruanas con fluecos y paraguas otros;
Y el pañuelo que cubre las narices,
(Embrión de la bufanda) casi todos.
Gran movimiento la ciudad anima;
Sabinos y sabinas vense á rodo;
Y las postreras prevenciones se hacen
Con grande diligencia y alboroto.
La gente moza fragua bailecitos;
En la plaza y las calles ponen bolos;
Mientras, para ir aprovechando el tiempo,
Los jugadores juegan que es un gozo.
Conforme á lo prescrito en el programa
Que publicaron con chinesco y bombo
Por toda la ciudad, se da principio
La noche de la víspera al holgorio.
Con candiles de sebo y trementina
Ilumínanse plaza y Capitolio,
Y hay vaca loca, y hay maroma y fuegos,
Patriótica canción y cuatro globos.
Estuvieron las fiestas al principio
Tan buenas como estar entre nosotros
Suelen, en los periódicos descritas,
Cuando describen fiestas los periódicos.
Hubo fuentes de chicha en los encierros,
Y muchas colaciones y bizcochos
Hechos por reposteros italianos,
Que son los reposteros más famosos.
La tropa hizo despejo por las tardes,
Y se corrieron los mejores toros:
De estos, algunos eran jarameños,
Conejerunos y futeños otros.
Para el último día, que era el cuarto,
O el quinto cuando más, según Suetonio;
Mas, que, según afirman Tito Livio
Y Veleyo Patérculo, era el nono,
Se previno un encierro de disfraces,
Con el que el buen humor llegó á su colmo
Y en que tales figuras se iban viendo
Que á los sabinos los dejaban bobos.
Vestidos iban dos de inglesas viejas:
De papalina la una, otra de moño;
Otro representaba un congresista
Y llevaba una máscara de loro.
De general moderno colombiano
Se quiso disfrazar Aulo Sempronio,
Y á fin de ser por tal reconocido,
Lo que hizo fué vestirse como todos.
Cierto pepito se vistió de gente,
Y no hubo en el concurso un solo prójimo
Que, mirándole bien, podido hubiera
Quién era sospechar, ni por asomo.
Un hombre rico se vistió de rico:
No se le pudo conocer tampoco;
Ni á un mozalbete elegantón y pobre
Que se vistió de manta del Socorro.
En suma, hubo de todo en el encierro:
Españoles antiguos, druidas, moros,
Indios jauleros, viejos jorobados,
Y calentanos con carate y coto.
¡Extraña variedad! Sólo una cosa
Era en todos igual, común á todos:
Cada uno se mostraba persuadido
De que el concurso le miraba á él solo.
Los sabinos estaban boquiabiertos
Mirando los encierros, cuando al coso
Metieron un novillo colorado,
Cansado de correr y hacer destrozos.
En ese punto, al dar con la corneta
El toque de e: que saquen otro toro,
Los disfrazados las barreras salvan
E invaden los tablados y los toldos.
De aquella evolución, los convidados,
Que debían de ser algo bolonios,
Aun aguardaban, carcajada en ristre,
Un desenlace de los más graciosos,
Cuando oyen con terror que los romanos
Les dicen, ya sin máscara y en tono
De /aquí nadie nos tose/: “Caballeros,
Las sabinas se quedan con nosotros.”
Ninguna pluma humana pintar puede
Cuál fué de los sabinos el asombro
Al contemplar aquella tropelía,
Ni cuál la confusión, cuál el trastorno.
Mas pasa el estupor, y de los pechos
De pronto se apodera el ciego enojo;
Los sabinos defienden sus mujeres
Y se arma un zipizape del demonio.
Lucharon, pero en vano. Entre arreboles
De ópalo, y nácar, y topacio y oro,
El esplendente sol su disco hundía
En los abismos del lejano Ponto,
Y á esa hora, de Sabinia en el camino,
Ver hubiera podido algún curioso,
A la luz del crepúsculo indecisa
Los sabinos pasar unos tras otros,
Sus bestias arreando, que llevaban
Sillones y galápagos tan solo,
Y haciendo los estribos y los frenos,
Al trotar de las bestias, rumor sordo.
Si pareció pesada á las sabinas
La chanza de las fiestas y del robo,
O antes bien, divertida y de buen gusto,
No he podido indagar. Que poco á poco
El tiempo volador las consolase
Me parece seguro: ello es notorio
Que de una suerte ó de otra, con su suerte
Al fin se conformaron. Testimonio
Dan de su descendencia las historias,
Y viven en Colombia entre nosotros
Bassani y Menegusi, que se precian.
De hallar su origen en tan noble tronco.
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