Maria Luisa Spaziani (Torino, 7 dicembre 1922 – Roma, 30 giugno 2014) è stata una poetessa, traduttrice e aforista italiana.

Biografia

Maria Luisa Spaziani nacque in un’agiata famiglia borghese di Torino, dove il padre era proprietario di un’azienda che produce macchinari per l’industria chimica e dolciaria.

Ancora studentessa, a soli diciannove anni, diresse una piccola rivista, prima chiamata «Il Girasole» e poi «Il Dado», il cui redattore capo era Guido Hess Seborga, che la fece conoscere negli ambienti letterari; ottenne e pubblicò inediti di grandi nomi nazionali come Umberto Saba, Sandro Penna, Leonardo Sinisgalli, Vasco Pratolini, e internazionali, come Virginia Woolf.

Intanto frequentava l’Università di Torino, facoltà di Lingue, laureandosi infine con una tesi su Marcel Proust, relatore il francesista Ferdinando Neri. La cultura francese e la Francia con i suoi autori in seguito sarebbero diventati una sorta di stella polare nel suo immaginario e nel suo vissuto, grazie anche a una serie di soggiorni a Parigi a partire dal 1953, anno del conseguimento di una borsa di studio.

Nel gennaio del 1949 conobbe Eugenio Montale durante una conferenza del poeta al teatro Carignano di Torino, e fra i due nacque, dopo un periodo d’assidua frequentazione a Milano, un sodalizio intellettuale caratterizzato anche da un’affettuosa amicizia.Ebbe quindi inizio anche la prima stagione poetica di Maria Luisa Spaziani, che mise insieme un gruppo di liriche e le inviò alla Mondadori. Durante il soggiorno francese del 1953 scrisse nuovi testi, che vennero aggiunti all’originario disegno della raccolta. La casa editrice Mondadori rispose favorevolmente e pubblicò nel 1954 Le acque del Sabato, nella prestigiosa collana Lo Specchio.

Nel 1956 la fabbrica del padre subì un tracollo economico, che costrinse la giovane, di ritorno da un viaggio premio negli Stati Uniti promosso per giovani di talento da Henry Kissinger, a cercare un impiego stabile, come insegnante di francese in un collegio di Torino. Il contatto con studenti adolescenti le fece vivere una stagione di luminosa felicità che traspare nelle poesie più originali della sua prima produzione poetica, Luna lombarda (1959), poi confluite nel volume complessivo Utilità della memoria (1966).

Negli anni 1955 e 1957 Maria Luisa Spaziani insegnò lingua e letteratura francese presso il liceo scientifico del collegio Facchetti di Treviglio. A tale periodo e a tali luoghi dedicò la poesia Suite per A. con la quale nel 1958 vinse il Premio Lerici (presidente di giuria Enrico Pea).

Nel 1958 dopo dieci anni di fidanzamento, testimone di nozze il poeta Alfonso Gatto, sposò Elémire Zolla, studioso della tradizione mistica ed esoterica. Senza più gli slanci amorosi che caratterizzavano i primi anni, il lungo legame con Zolla s’incrinò quasi subito finendo nel 1960, anno in cui il matrimonio venne sciolto.

La Spaziani venne quindi chiamata ad insegnare all’Università di Messina lingua e letteratura tedesca fino a quando non si liberò, nello stesso ateneo, l’incarico di lingua e letteratura francese; proprio in quegli anni in ambito accademico cura volumi come Pierre de Ronsard fra gli astri della Pléiade (1972) e II teatro francese del Settecento (1974). Fervida e proficua la sua attività di traduttrice dall’inglese, dal tedesco e dal francese: Pierre de Ronsard, Jean Racine, Gustave Flaubert, P.J. Toulet, André Gide, Marguerite Yourcenar, Marceline Desbordes Valmore, Francis Jammes. La statura intellettuale di Maria Luisa Spaziani superò i confini nazionali: nei viaggi in Francia e negli Stati Uniti la poetessa ebbe tra l’altro modo di conoscere personalità di rilievo assoluto del Novecento letterario come Ezra Pound, Thomas Stearns Eliot, Jean-Paul Sartre.

Buona parte del libro di poesie L’occhio del ciclone (1970) fu ispirato dalla sua esperienza vissuta in Sicilia, con i suoi paesaggi e il suo mare, cui fanno seguito raccolte sempre più “diaristiche” e “impure” come Transito con catene (1977) e Geometria del disordine (1981), che si aggiudica il Premio Viareggio per la poesia.

Nel 1979, del lavoro poetico di Maria Luisa Spaziani, autrice ormai affermata, con introduzione di Luigi Baldacci, venne pubblicata un’antologia (una seconda, ampliata sarebbe poi uscita nel 2000, e una terza seguì nel 2011) negli “Oscar” Mondadori. Tenne la presidenza infine nel 1982, dopo esserne stata nel 1978 fondatrice, per onorare la memoria del poeta, il Centro Internazionale Eugenio Montale, ora Universitas Montaliana, e il Premio Montale.

Negli anni 80 fu autrice e/o conduttrice di alcuni programmi per Radio Rai.

Gli ultimi anni

Coronamento della storia e del percorso poetico dell’autrice è infine Giovanna d’Arco (1990), poema in ottave di endecasillabi senza rima che testimonia un lungo interesse dell’autrice per questo personaggio. In quest’opera Maria Luisa Spaziani si proponeva di reinventare in una narrazione popolaresca e fabulosa in versi, attraverso il personaggio di Giovanna d’Arco, i suoi oltre cinquant’anni d’ininterrotta e costante attività letteraria, giornalistica e di ricerca. Il poemetto, in un adattamento per frammenti, ha trovato una trasposizione teatrale poetica e visionaria nella regia di Fabrizio Crisafulli (Jeannette, 2002).

Maria Luisa Spaziani ha scritto numerosi articoli, apparsi su riviste e quotidiani, saggi critici e una raccolta di racconti, La freccia (2000). È stata tre volte candidata al Premio Nobel per la letteratura, nel 1990, 1992 e 1997. È stata presidente onorario del Concorso L’anima del bosco, nato nel 2006 e promosso da Magema Edizioni, e presidente onorario del Premio Internazionale Torino in Sintesi riguardante il genere aforistico.

Nel 2012 la sua carriera fu onorata con la pubblicazione del Meridiano Mondadori dedicato alla sua opera poetica. Per diversi anni aveva fatto parte della giuria del Premio letterario internazionale Giuseppe Tomasi di Lampedusa e del Premio Internazionale Mario Luzi.

Maria Luisa Spaziani si è spenta a Roma il 30 giugno 2014, all’età di novantun anni.

Opere principali

Poesia

Primavera a Parigi, Milano, All’insegna del pesce d’oro, 1954

Le acque del sabato, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1954

Luna lombarda, Venezia, N. Pozza, 1959

Il gong, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1962

Utilità della memoria, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1966

L’occhio del ciclone, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1970

Ultrasuoni, Samedan, Munt press, 1976

Transito con catene, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1977

Poesie, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1979– introduzione di Luigi Baldacci

Geometria del disordine, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1981– Premio Viareggio

La stella del libero arbitrio, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1986

Giovanna D’Arco, romanzo popolare in sei canti in ottave e un epilogo, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1990

Torri di vedetta, Milano, Crocetti, 1992

I fasti dell’ortica, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1996

La radice del mare, Napoli, Tullio Pironti editore, 1999

La traversata dell’oasi, poesie d’amore 1998-2001, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 2002

La luna è già alta, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 2006

L’incrocio delle mediane, Genova, San Marco dei Giustiniani, 2008

L’opera poetica, Milano, Mondadori, 2012

Narrativa

Donne in poesia, interviste immaginarie a celebri poetesse dell’Ottocento e del Novecento, Venezia, Marsilio, 1992

La freccia, racconti, Venezia, Marsilio, 2000

Montale e la Volpe, scritti autobiografici, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 2011

Saggistica

Marcel Proust e altri saggi di letteratura francese, 1959

Il teatro francese del Seicento, 1960

Ronsard fra gli astri della Pleiade, Torino, Eri, 1972

Racine e il “Bajazet”, Roma, Lo faro, 1973

Il teatro francese del Settecento, Roma, Lo faro, 1974

Il teatro francese dell’Ottocento, Roma, Lo faro, 1975

Il teatro francese del Novecento, Messina, EDAS, 1976

Teatro

La vedova Goldoni, 2000

La ninfa e il suo re

Teatro comico e no, Roma, Bulzoni, 1992

Traduzioni

Amicizie violente di Winston Clewes, Mondadori

La vittima di Saul Bellow, Feltrinelli

Poesie di Sully Prudhomme, Fabbri Editori

Poesie di Paul-Jean Toulet, Einaudi

Götz von Berlichingen in “Teatro” di Johann Wolfgang von Goethe, Einaudi

Novelle orientali di Marguerite Yourcenar, Rizzoli

Fuochi di Marguerite Yourcenar, Bompiani (Premio Piombino 1986 per la traduzione)

Il colpo di grazia di Marguerite Yourcenar, Feltrinelli

Alexis o il trattato della lotta vana di Marguerite Yourcenar, Feltrinelli

Così sia ovvero Il gioco è fatto di André Gide, SE

Le meteore di Michel Tournier, Garzanti

Il gallo cedrone di Michel Tournier, Garzanti

Gaspare, Melchiorre e Baldassarre di Michel Tournier, Garzanti

Il dubbio e la grazia di Alain Bosquet, Città Armoniosa

Madame Bovary di Gustave Flaubert, Oscar Mondadori

Britannico – Bajazet – Atalia di Jean Racine, Garzanti

Liriche d’amore di Marceline Desbordes-Valmore, Ignazio Maria Gallino Editore

Clairières dans le ciel di Francis Jammes, RueBallu Edizioni

Onorificenze e riconoscimenti

Cavaliere dell’Ordine delle Palme accademiche (Francia)

Palazzo Farnese (sede dell’ambasciata), Roma 2011

Nel 2017 Le scuole elementari Casati e Battisti di Torino sono diventate Istituto Comprensivo Maria Luisa Spaziani